André Le Duc, du héros local à la figure résistante - Article Ouest-France

En 1944, André Le Duc a été exécuté par les Allemands pour être venu en aide à plusieurs paras anglais. Son histoire, longtemps restée confidentielle, prend aujourd'hui une nouvelle dimension https://www.ouest-france.fr/normandie/andre-le-duc-du-heros-local-la-figure-resistante-3770479

Elle ouvre l'épaisse chemise qui renferme des années de recherches, des documents d'archives ou des témoignages récoltés ici et là. Sur le haut de la pile, un précieux petit carton vert, reçu au mois d'août. Jeanne Lauté-Le Duc prend dans ses mains la carte de Combattant volontaire de la Résistance attribuée à son père, plus de 71 ans après sa mort. « Cette carte, c'est la reconnaissance de ses actions. Maintenant, on ne peut plus les remettre en question. » Jeanne est la fille d'Édouard Le Duc, plus communément appelé « André ». Lors du Débarquement, ce commerçant de Rémilly-sur-Lozon a aidé un groupe de parachutistes anglais à se cacher. Avant d'être exécuté par les Allemands, le 7 juillet 1944. Honoré par les Anglais, à peine connu en France « Ici, à Rémilly, mon père a toujours été considéré comme un héros. La salle des fêtes porte son nom, une des rues du bourg aussi. » Mais une fois sortie du village dans lequel elle a grandi, Jeanne a la sensation que ce qu'il a accompli sombre dans l'oubli. « Avec mon frère Antoine, nous sommes allés à l'Onac (Office national des anciens combattants et victimes de guerre) de Saint-Lô, pensant y trouver des éléments. » Aucun dossier n'existait au nom d'André Le Duc. « L'histoire de notre père est mieux connue par les Anglais que par les historiens de la région, a compris Jeanne, il y a quelques années maintenant. Lors du 60e anniversaire du Débarquement, une délégation du SAS (Special Air Service, unité de forces spéciales de l'armée britannique) est venue se recueillir sur sa tombe à Rémilly. » Car Outre-Manche, André Le Duc est un vrai héros. Les parachutistes auxquels il est venu en aide faisaient partie de l'opération Titanic, racontée dans le film Le Jour le plus long, et lors de laquelle 500 poupées ont été larguées afin de détourner l'ennemi des zones de parachutage réelles. D'année en année, les deux enfants du commerçant recollent les morceaux. « C'est presque thérapeutique », avoue Jeanne, aujourd'hui âgée de 74 ans. En 2011, ils tentent une première fois d'obtenir la carte de Résistant, mais leur demande est rejetée. « Cela nous a un peu dépités. » La constitution d'un nouveau dossier permet de changer la donne. « Nous avons enfin le sentiment que la France lui accorde sa reconnaissance. » Bientôt la sortie d'un livre ? En plus de lui rendre hommage, les Britanniques sont ceux qui relateront le mieux les exploits d'André Le Duc. Et notamment John Tripp, le gendre du lieutenant Norman Poole - l'un des paras à avoir sauté le 6 juin 1944 - venu rencontrer Jeanne et son frère, en mai dernier. « Il nous a demandé de tout lui montrer, la moindre cachette de notre père, le moindre lieu par lequel il était passé. » Depuis, John Tripp s'attelle à la rédaction d'un livre, dans lequel il veut relater l'histoire du Résistant. « Le nom de notre père apparaîtra aussi dans le Dictionnaire biographique des déportés, fusillés, massacrés », annonce Jeanne. L'ouvrage, réalisé par plusieurs universitaires, dont Michel Boivin, professeur d'histoire contemporaine à l'université de Caen, devrait paraître en 2017. « Le cheminement est clos, sourit Jeanne. Papa reprend un peu vie aujourd'hui. »